| Nombre de especia, hierba o condimento |
NOMBRE EN INGLÉS |
TÍPICO USO EN LA PREPARACIÓN DE COMIDAS Y/O POSTRES |
INFORMACIÓN ADICIONAL / CURIOSIDADES |
| Achiote |
Achiote |
Se utiliza, en polvo, como colorante natural. Es típico de la cocina mexicana |
Especia que se obtiene a partir de las semillas de la planta del achiote, originaria de América tropical. Existen dos variedades de achiote, el rojo y el amarillo. El amarillo es el más apreciado porque contiene un 2% más de colorante que el rojo y su color es más vivo y brillante. |
| Adormidera |
Poppy Seeds |
Utilizada desde la antigüedad para dar sabor al pan y como condimento de dulces y pasteles. |
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| Ajedrea |
Savory |
Se utiliza en platos de carne, guisos y rellenos, también se utiliza en los embutidos como condimento. Las hojas, secas y pulverizadas, se pueden añadir al pan rallado para rebozar carnes o pescados. |
Sólo se utilizan sus hojas, frescas o secas. |
| Ajenuz / Neguilla |
Fennel flower / Onion Seed |
Muy apreciada en ciertos países orientales para condimentar y sazonar los platos. |
Especia originaria de Siria. Se ha ido extendiendo por el sur de Europa. Los romanos ya la usaban como especia culinaria en substitución de la pimienta. |
| Albahaca |
Basil |
Se utiliza tradicionalmente en la cocina mediterránea, como aromatizante, en los platos en los que está presente el tomate. También la agradecen los platos de huevos, como base de pizzas, las mezclas con queso ricotta y, por supuesto, en la salsa pesto. |
Se utilizan sólo las hojas, y se puede consumir fresca o seca. |
| Albahaca morada |
"Holy" Basil |
Tiene el mismo uso que la albahaca. |
La albahaca morada se diferencia principalmente por el color de sus hojas. Esta variedad es menos común que la albahaca blanca. |
| Alcaparras |
Capers |
Conocidas y utilizadas desde la antigüedad, especialmente con pescados y en la elaboración de salsas. Son un ingrediente esencial en la preparación de la salsa tártara, la salsa remoulade, el steak tartare y muchos otros platos por su sabor ligeramente amargo que aporta características especiales al plato. |
Las alcaparras son los capullos cerrados del arbusto, oriundo de la región del Mediterráneo. Tienen que ser recogidas a mano, antes del tercer día de su aparición en la planta, lo que hace que sea un trabajo laborioso y encarezca el producto. |
| Alcaravea |
Caraway Seed |
Muy frecuente en los platos tradicionales de la cocina centroeuropea y judía, la alcaravea se utiliza para condimentar panes, salchichas, chucrut, col, sopas y quesos. En la cocina se utilizan las hojas, los tallos, las semillas y hasta las raíces primarias. Las hojas y las raíces se consumen frescas, en ensaladas. Los tallos y hojas se añaden a guisos y sopas. Las semillas molidas se utilizan en la elaboración de panes y bizcochos. Con el extracto de las semillas se produce el kúmmel, licor muy popular en la cocina escandinava. |
De la misma familia que el perejil, la alcaravea se ha utilizado desde tiempos remotos. Originaria de Asia, se viene cultivando en Europa desde la época medieval. La alcaravea tiene un fuerte aroma y su sabor es picante y ligeramente amargo. Cuando se combina con frutas y verduras, la alcaravea parece añadir un ligero toque de limón. |
| Alholva |
Fenugreek |
Se utilizan las hojas, frescas o secas, y las semillas, enteras o en polvo, muy popular en la cocina de Asia y el Medio Oriente. |
Planta originaria del Oriente Medio, introducida en Europa occidental a partir de la Edad Media. Como planta medicinal aparece en documentos egipcios datados en el siglo XV a. C. como cura para las quemaduras. |
| Anís estrella |
Indian Anise |
La utilización del anís estrella es más frecuente en la cocina del Lejano Oriente. Su aceite esencial se utiliza en bebidas como el pastis. |
Esta planta, cuyo origen se sitúa en China, no se conoce en estado salvaje. Principalmente se importa de China aunque también se cultiva en Laos y Filipinas. |
| Anís |
Anise |
Sus semillas se utilizan en la confección de tartas y repostería y en la elaboración de licores. Las hojas frescas son ideales para aromatizar platos de carne. |
El anís, dulce y muy aromático, es una de las especias que se conocen desde la antigüedad. Originario del Mediterráneo Oriental, según algunos autores fue introducido en España por los árabes en la Edad Media. Por su particular composición, tiene la propiedad de reducir la formación de gases. Así mismo, en infusión, es muy utilizado en problemas digestivos de lactantes. |
| Apio |
Celery |
Las semillas, de fuerte sabor y aroma, se utilizan en sopas y estofados, si se pulverizan y se mezclan con sal, el resultado es el condimento conocido como sal de apio. |
De origen europeo y cultivado en la región mediterránea desde hace más de 3000 años. |
| Azafrán |
Saffron |
En España es un ingrediente clave de los platos de pescado y arroz, como la zarzuela y la paella. |
Es la especia más cara del mundo. Su laborioso proceso de secado, el que los estigmas del azafrán sean muy ligeros (1.200 estigmas pesan apenas 10g), y el que deban ser recogidos a mano, constituyen los factores que justifican su elevado coste. Originario de Asia Menor, los egipcios y romanos lo utilizaban con los alimentos y los vinos, como tinte y para los perfumes. Fue introducido en España por los árabes en el siglo IX. En las tierras de La Mancha tuvo su mayor auge. En la actualidad está considerado como el mejor del mundo por su aroma y calidad de coloración. |
| Canela |
Cinnamon |
En la cocina occidental se le utiliza principalmente en platos dulces y en repostería o para aromatizar bebidas calientes como el chocolate caliente o el café. |
El canelo tiene una corteza externa que se descarta y luego se separa la corteza interior que se enrolla y se deja secar para formar lo que conocemos como canela en rama. Su color es marrón claro, algo rojizo y su sabor un poco dulce. También se utiliza la canela en polvo. |
| Cardamomo |
Green Cardamom |
El cardamomo es una de las especias más caras, junto al azafrán y la vainilla. Se usa para condimentar panes, pasteles, dulces y forma parte de la composición del curry. |
Los frutos del cardamomo son pequeñas cápsulas de forma oval, de color gris verdoso y con rallas, que contienen semillas marrones muy aromáticas. Planta originaria del sur de la península indostánica. Existen dos variedades: el cardamomo grande, de Ceilán y el pequeño, de la costa Malabar y de Java. |
| Cayena |
Cayenne Pepper |
La utilización de la cayena es muy frecuente en la cocina de la India y de América Latina. Por su acentuado sabor picante debe utilizarse con mucha precaución. |
Estimulante de la circulación sanguínea y la digestión. Es un ingrediente básico de la salsa Tabasco. |
| Cebollín |
Chives |
Las hojas frescas constituyen un condimento ideal para dar sabor a ensaladas mixtas, rellenos, escabeches, salsas verdes, la mostaza, salsas tártaras, etc. Para ello conviene utilizarlas de forma espolvoreada y en poca cantidad. Las hojas tiernas, recogidas antes de la floración pueden ser consumidas en bocadillos con pan y mantequilla. |
Pertenece a la misma familia que los ajos, cebollas y porros, pero su sabor es mucho más suave y delicado. |
| Cilantro |
Coriander |
Las semillas se utilizan tanto enteras como molidas para dar sabor a panes, bizcochos, galletas y bollos, para aromatizar carnes preparadas, adobos y encurtidos.
También se emplea en la elaboración de la salsa canaria conocida como "mojo verde".
Es uno de los componentes del curry y forma parte de otras muchas mezclas de especias orientales. |
Las hojas y las semillas del cilantro tienen un sabor diferente, así que es tanto una hierba aromática como una especia. |
| Clavo |
Cloves |
Muy usado en salsas, guisos y encurtidos por su agradable aroma. Se utilizan enteros o molidos. |
Se trata de los capullos secos de las flores del clavero, planta originaria de las Islas Molucas que llegó a España en la Edad Media de manos de los Árabes. |
| Comino |
Cumin |
Planta aromática cuyas semillas se usan como especia. Es de sabor muy fuerte, por eso se debe usar con mucha precaución. Se emplea como condimento de quesos, salsas carnes, y cuscús. |
Ingrediente con gran tradición en la cocina árabe y mediterránea. Algunas culturas norteafricanas lo utilizan como afrodisiaco elaborando una mezcla compuesta de miel, comino y pimienta. |
| Cúrcuma |
Indian Saffron / Curcuma |
Condimento de color amarillo intenso, muy utilizado en la cocina hindú. En la cocina se utiliza la raíz, generalmente hervida, seca y molida. Es uno de los ingredientes del curry en polvo y la salsa Worcestershire. Se usa en platos como el pilaf. |
Cúrcuma, de la familia del jengibre, es originaria de la isla de Java, aunque está extendida por otros países tropicales de Asia, de América Central y de las Antillas. Es un tónico estomacal similar al jengibre. Estimula la secreción de jugos gástricos. |
| Enebro |
Juniper |
Usado para aromatizar carnes. Combina muy bien en los estofados, con el cerdo, y la tradicional gelatina de grosellas que acompaña al cordero y las carnes de caza. |
Las bayas de enebro conocidas, sobre todo, porque dan a la ginebra un sabor particular, tienen un gusto dulce y aromático. El enebro crece con facilidad en las regiones septentrionales, con clima templado. Las bayas se producen sólo en la planta femenina y son de color negro-azul cuando están maduras. |
| Eneldo |
Dill |
Las hojas frescas son mucho más sabrosas que las secas Y como con la cocción disminuye su sabor, deben añadirse al plato poco antes de servirlo. Planta aromática muy usada en la cocina de los países escandinavos, de sabor suave y delicado. Parecido al hinojo, de sabor y color más fuertes, con el cual no debe confundirse por su extraordinario parecido con las hojas. Se usan como condimento tanto las hojas como los frutos para dar sabor a sopas, salsas, y especialmente al pescado. Combina muy bien con el yogurt, la crema ácida y los huevos. |
Es una planta de la familia del perejil orignaria de Europa y Asia occidental, que se cultiva en todo el mundo. |
| Estragón |
Tarragon |
Hierba de sabor y aroma muy fino y agradable, Muy utilizada en la cocina francesa, especialmente con pollos y huevos y esencial para la preparación de la salsa bernesa. |
No confundir con el estragón ruso, que no tiene el mismo sabor y aroma. |
| Galanga |
Siamese Ginger |
Esta especia tiene un aspecto muy similar al jengibre, posee un sabor aromático picante y un olor agradable. Aunque es poco conocida, es una especia excelente para los guisos a base de hortalizas, la sopa de patatas y sobre todo, para el gulasch y el asado de carne de vacuno. Se utiliza fresca y en polvo, en sopas y curries. |
La galanga menor (Alpinia officinarum) es más aromática que la galanga mayor (Alpinia galanga) y posee un sabor a pimienta bastante fuerte, por lo que se debe usar con moderación. |
| Hierba limón |
Lemon Grass |
En la cocina se utiliza el tallo, fresco o seco, aunque seco pierde buena parte de su aroma. Su sabor recuerda al limón, de ahí el nombre. Es típica en la cocina tailandesa y se emplea en ensaladas de frutas, dulces e infusiones. |
Hierba limón, originaria de la India, se usa tanto en la cocina como en medicina. |
| Hierbabuena |
Peppermint |
Se utiliza en los mismos platos que la menta: para condimentar, en salsas de yogur, en asados, ensaladas o como decoración. |
De todas las variedades de la menta, esta es la de sabor y aroma más fuerte. Híbrido de Mentha aquatica y Mentha viridis, fue cultivada por primera vez en 1750. Las dos formas principales cultivadas son la menta negra, que tiene las hojas y los vástagos de color violáceo y la menta blanca, que tiene hojas verdes y un gusto más suave. |
| Hierbaluisa |
Lemon Scented Verbena |
Las hojas frescas, enteras o troceadas, se emplean en ensaladas, rellenos para carnes rojas, pollo, pavo y pescado. En polvo se utiliza para aromatizar bebidas. |
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| Hinojo |
Fennel |
Del hinojo se utiliza toda la planta: bulbo, hojas y semillas. El bulbo, de sabor anisado se puede consumir crudo o cocinado. Las hojas y el cogollo frescos, en ensaladas. Las semillas se utilizan para aromatizar guisos, platos de pescado verduras, dulces, sopas y salsas. |
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| Jengibre |
Ginger |
Se utiliza la raíz de la planta, fresca o bien desecada y molida. Con ella se preparan bebidas sin alcohol. Como condimento es ideal para platos de carne y verduras, escabeches y algunas salsas. El jengibre, por su rico sabor, se utiliza para hacer galletas y postres. |
La raíz del jengibre se extrae del suelo cuando sus hojas se han secado, se lava a conciencia y se deja secar al sol. |
| Laurel |
Laurel Leaves |
Apreciado por su aroma, las hojas secas se utilizan para condimentar sopas, salsas, estofados, platos de carne y pescado, escabeches y caldos. |
Las hojas deben ser retiradas antes de servir ya que no son digeribles. |
| Mejorana |
Marjoram |
Las hojas se utilizan frescas o secas, enteras o en polvo, en ensaladas, así como en platos de verduras y huevos. |
Junto con el orégano (Origanum vulgare), que es muy fácil de confundirse, es la quinta esencia de las pizzas. La mejorana tiene un sabor más delicado y es más suave que el orégano. |
| Melisa |
Balm |
La melisa es la planta base para hacer el famoso Agua del Carmen. |
Toda la planta tiene un aroma agradable, que recuerda ligeramente al del limón. Crece en lugares húmedos o frescos. |
| Menta |
Mint |
Los tallos y las hojas son utilizados para elaborar salsas para acompañar carnes, principalmente el cordero. Se añaden a ensaladas, postres, sopas, guisantes, habas y verduras en general. También es muy apreciada en coctelería para decorar y aromatizar bebidas. |
La menta seca conservará todas sus propiedades si la guardamos en un recipiente hermético y opaco para que no le dé la luz. |
| Mostaza |
Mustard |
Las semillas de las diversas variedades de mostaza se mezclan con otras especias, y con vino o con vinagre, para preparar el condimento conocido como mostaza. Las hojas frescas también pueden utilizarse para aderezar ensaladas. |
El nombre mostaza proviene del latín Mustum ardens, que significa mosto ardiente. Conocida y utilizada desde tiempos remotos, ya estaba presente en la mesa de los antiguos egipcios y griegos. Hay muchas clases y subtipos de mostaza: Mostaza blanca (Brassica alba o Sinapsis alba): a partir de la cual se elabora una mostaza de color amarillo que es poco picante;
Mostaza parda (Brassica juncea): con la semilla de esta espcia como base, se produce una mostaza de color marrón de sabor picante;
Mostaza negra (Brassica nigra): de semillas color pardo rojizo se elabora una mostaza que se caracteriza por ser muy picante. |
| Orégano |
Oregano |
Es un excelente condimento para platos elaborados con salsa de tomate, como la pasta y las pizzas, o para añadir a las ensaladas. También combina bien con huevos y queso. Un claro ejemplo es la ensalada de tomate, aliñada con aceite de oliva virgen, sal y una pizca de orégano. |
El orégano es muy parecido a la mejorana (Origanum majorana) pero de sabor algo más suave. El Origanum onites es una especia que se utiliza con fines exclusivamente culinarios y que se encuentra sólo en Italia, Sicilia y las islas del Egeo. |
| Perejil |
Parsley |
Se consume como planta de aderezo, aromática y sazonadora de diferentes preparaciones culinarias. |
Es una planta oriunda del Mediterráneo europeo que los griegos y romanos utilizaban como aromatizante de diversos guisos. |
| Perifollo |
Chervil |
Las hojas secas se utilizan para dar sabor a sopas, carnes, pescados, salsas y platos con huevos. Cuando se emplean en los guisos conviene añadirlas en el último momento para evitar la pérdida de aromas por la cocción. |
En Italia utilizan las hojas frescas y tiernas en una típica ensalada. Muy utilizado en las recetas de cocina francesa que incluyen "finas hierbas". |
| Romero |
Rosemary |
El agradable aroma del romero y sus propiedades digestivas lo convierten en un condimento ideal, especialmente útil en platos fuertes y grasos, asados, guisos, escabeches y sofritos. También se utiliza para aromatizar sopas y salsas. Excelente resultado con los asados de aves. |
Las hojas secas de romero se emplean como especia. Poniendo algunas ramas de romero en aceite de oliva se obtiene aceite de romero para condimentar ensaladas. |
| Salvia |
Sage |
Las hojas secas se emplean para dar sabor a embutidos, queso fresco, carnes picadas, pescados, ensaladas, sopas y guisos. La combinación de salvia y cebolla es recomendada para platos ricos en grasas como los de cerdo, salmón y anguila. Las flores son utilizados por la industria conservera para preparar mermeladas. |
Se dice que proporciona larga vida, comiendo un poco cada día, que fomenta la sabiduría y que protege contra el mal de ojo. |
| Sésamo |
Sesame |
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El sésamo o Ajonjoli es una de las semillas oleaginosas más antiguas conocidas por el hombre. Las semillas del sésamo tienen una arraigada tradición de uso en la cocina y repostería internacional, especialmente en la cocina oriental (china y japonesa). |
| Tomillo |
Thyme |
Se utiliza para aromatizar y dar sabor a quesos, guisos, sopas, platos de carne, pescados y salsas, especialmente salsas de tomate a la italiana. |
El tomillo, como especia, está indicado para hacer más digestivos los platos grasos Combina muy bien con las patatas, los huevos y los embutidos. |
| Vainilla |
Vanilla |
El uso de la vainilla en la elaboración de dulces, pastelería, refrescos y licores es inevitable.
Cada vez con más frecuencia se utiliza extracto de vainilla sintética, con sabor y olor a la vainilla natural, pero extraída mediante procesos químicos, y naturalmente a menor coste que el extracto natural. |
La vainilla que conocemos como condimento es el fruto de la orquídea Vanilla planifolia. Sus flores son pequeñas y fragantes, de un color amarillo limón y tienen una vida efímera de tan sólo un día. El fruto tiene forma de vaina, de allí su nombre, y tarda de 4 a 9 meses en madurar. Los aztecas la usaban para aromatizar el chocolate. |